Eulogio Robles

Mi decisión de realizar un intercambio intercultural, fue impulsada más que nada por el vehemente deseo de dar un salto al vacío: el adiós a la zona de confort, perderme, entrar en lo desconocido, conocer una cultura completamente ajena, aprender una lengua nueva. Un desafío, al final del cual adquiriría una visión del mundo renovada. El lugar donde encontré todo ello fue un pequeño y bello país, que suele pasar inadvertido en la inmensidad del viejo continente: la hermosa República Checa.

Aquí fue donde durante medio año, lejos de Chile y mi Latinoamérica, me empapé de una cultura que vive y respira en cada rincón del país: impregnada en cada árbol, en todas las murallas de diversos castillos, pueblos y ciudades. Me hablaba en el silencio del maravilloso Český raj (Paraíso checo), área protegida y llena de monumentos históricos y cultura: la armonía entre historia, arte y naturaleza nunca dejó de parecerme de otro planeta. Podía probarla en un hogareño plato de knedlíky s gúlašem (bollo de pan con carne encebollada) y un sinfín de sabores y olores que la tierra y su gente compartieron con el pequeño niño latino. Y que la respiraba en la paz de mi pequeño pueblo Pohoří, y en la infinita amabilidad y sosiego de los checos. ¡Con qué interés y afable curiosidad entablaban siempre conversación conmigo, en el momento que les comentaba que era chileno!

Al principio era complicado mantener una conversación con mi padre anfitrión, que no hablaba Inglés. Todos mis intentos de charlar, de conocerlo mejor, se veían truncados por la barrera lingüística. Esta situación se vio repetida infinidad de veces a lo largo de mi experiencia, afronté el desafío con una voluntad de santo que me valió tanto gratificantes sonrisas como dolores de cabeza. Partiendo desde el inocente “dobrý den” (Buenos días), pasando por “mluvíte anglicky?” (¿Habla Inglés?) y “kde je záchod?” (¿Donde está el baño?). Seguí inamedrentable, y hasta el día de hoy sigo aprendiendo la hermosa lengua que no me deja de cautivar. Aprender checo te abre una puerta invaluable al corazón del país y sus tradiciones y tus esfuerzos nunca serán mirados en menos. La gente apreciará mucho tu interés en hablar su ancestral y singular lengua y estarán siempre dispuestos a ayudarte y corregirte con una sonrisa en el rostro. Ésto lo viví en carne propia con mi familia, con amigos, con vecinos y, en mayor medida, con amigos del colegio y profesores.
La convivencia con niños de mi edad en el ambiente escolar checo, siendo alguien tan diferente, fue algo indescriptiblemente estimulante y divertido. El primer día fue muy especial y memorable. La profesora me presentó a la clase en un checo, según yo, meteórico. Todas las miradas estaban clavadas en mí, como si viniera de otro planeta y yo deseando que me tragara la tierra. Romper el hielo no fue fácil, es sabido que los latinoamericanos por lo general somos mucho más efusivos a la hora de sociabilizar, así como más propensos al contacto físico; funcionamos con otro chip.
Ese mismo día un chico y sus amigos me dieron un tour por el gymnazium (colegio) y por la pequeña y hermosa ciudad de Turnov. Me vi sorprendido por todas las diferencias culturales entre el sistema educacional chileno y el checo, pero debo decir que me agradó de sobremanera y que fue en este entorno donde tuve momentos sumamente agradables con algunas de las amistades más fuertes que logré establecer durante mi semestre y mi vida.